Das Wichtigste im Überblick
- Das Flugzeug beschleunigt über den Green Lake statt über eine Landebahn, daher fühlt sich die Fahrt zunächst holprig an und wird dann plötzlich ruhig, sobald die Schwimmer sich vom Wasser lösen.
- Es ist ein kleines Flugzeug, innen nicht im Entferntesten wie ein Verkehrsflugzeug, mit einer einzigen schmalen Kabine, die die Aussicht auf beiden Seiten Ihres Sitzes nah hält.
- Die Schleife über den Garibaldi Lake und den Black Tusk dauert etwa 30 Minuten in der Luft, bevor das Flugzeug zurück Richtung Whistler dreht.
- Das Wasserflugzeug setzt auf dem Green Lake wieder auf, so wie es gestartet ist: Es gleitet auf die Oberfläche, statt auf Asphalt aufzusetzen.
Was ein Wasserflugzeug eigentlich ist
Ein Wasserflugzeug ist ein kleines Flugzeug, das gebaut wurde, um auf Wasser statt auf einer Landebahn zu starten und zu landen. Statt Rädern sitzt es auf zwei langen Schwimmern, die auch Pontons genannt werden und es ihm ermöglichen, bei ausgeschaltetem Motor wie ein Boot auf einer Seefläche zu ruhen. Der Whistler-Flug nutzt ein Wasserflugzeug, das von Harbour Air betrieben wird und am Green Lake stationiert ist, nicht an einem Flughafen.
Dies ist kein Linienflug zwischen Städten. Es ist eine Besichtigungsschleife: Das Flugzeug startet am Green Lake, fliegt über den Garibaldi Provincial Park und kehrt zu demselben Gewässer zurück, von dem es gestartet ist. Harbour Air bietet auch Linienflüge mit Wasserflugzeugen zwischen Vancouver, Victoria und Whistler an, aber dieser Flug gehört nicht dazu. Er existiert, um Ihnen das Land von oben zu zeigen - und sonst nichts.
Die Startfahrt über das Wasser
Der Start von einem See fühlt sich nicht an wie der Start von einer Landebahn. Das Flugzeug rollt auf offenes Wasser hinaus, dreht in den Wind und gibt Vollgas. Auf dem ersten Stück spüren Sie jede Welle des Sees durch die Schwimmer - eine holprigere Fahrt als auf Asphalt - und das Motorengeräusch nimmt zu, während das Flugzeug über die Oberfläche beschleunigt.
Das Rütteln hört in dem Moment auf, in dem die Schwimmer sich vom Wasser lösen. Es gibt einen deutlichen Wechsel in der Bewegung: Das Schütteln bricht ab und die Fahrt wird innerhalb von ein oder zwei Sekunden ruhig - das klarste Zeichen dafür, dass Sie in der Luft sind und nicht nur schnell unterwegs. Von dort steigt das Flugzeug stetig vom Green Lake und dem Golfplatz daneben auf.
In der Kabine eines kleinen Flugzeugs
Dies ist ein kleines Flugzeug, kein Verkehrsjet, und die Kabine spiegelt das wider. Es gibt eine einzige schmale Kabine statt Reihen, die durch einen Gang getrennt sind, und Wände und Decke sitzen so nah, dass man die Größe des Flugzeugs während des gesamten Flugs bemerkt. Kleine Kabinen wie diese bringen jeden Passagier näher an die Fenster, als es ein Verkehrsflugzeug je tut, schlicht weil zwischen Sitz und Glas weniger Kabine liegt.
Wie genau die Sitze angeordnet sind, hängt vom Flugzeug ab, das Harbour Air für Ihren Flug einsetzt, daher lässt sich das nicht im Voraus planen. Was unabhängig vom Layout gilt, ist die Aussicht: Die Fenster sitzen niedrig und nah, und weil die Kabine so schmal ist, ist die Landschaft auf der anderen Seite des Flugzeugs auch von Ihrem eigenen Sitz aus nie weit entfernt.
Das türkisfarbene Wasser des Garibaldi Lake, gesehen aus der Reiseflughöhe des Wasserflugzeugs.
Geräusch und Fahrt in der Luft
Ein Wasserflugzeug wie dieses wird von einem Propellermotor angetrieben, und dieser Motor sitzt nahe an der Kabine, ohne die Isolierung eines Jets. Rechnen Sie für die gesamten 30 Minuten mit einem gleichmäßigen Dröhnen, das laut genug ist, dass man in der Kabine meist die Stimme heben muss, um sich zu verständigen.
Abgesehen von der Startfahrt selbst ist der Flug in der Regel ruhiger, als die erste Minute vermuten lässt. Sobald das Flugzeug Höhe gewonnen hat, geht es in einen gleichmäßigen Reiseflug für die Schleife über den Garibaldi Lake und den Black Tusk über, mit gelegentlichem Absinken oder einer Kurve, wenn der Pilot für einen besseren Blick auf die Landschaft dreht.
Was Sie über dem Garibaldi-Land sehen werden
Die Schleife führt Sie über den Garibaldi Provincial Park in den Coast Mountains nördlich von Whistler. Der Garibaldi Lake liegt etwa 24 km vom Terminal in gerader Linie entfernt, und sein Wasser ist von einem kräftigen Türkisblau, das in seinem Becken hinter einer Wand aus Vulkangestein, der sogenannten Barrier, gehalten wird.
Von dort fliegt das Flugzeug nahe am Black Tusk vorbei, einer dunklen, steilwandigen Spitze aus Vulkangestein, die der erodierte Überrest eines alten Vulkans ist und vom Sea to Sky Korridor aus noch aus großer Entfernung sichtbar bleibt. Der Tusk liegt etwa 20 km vom Terminal und nur rund 4 km vom Garibaldi Lake selbst entfernt, sodass die beiden aus der Luft nahe beieinander erscheinen, obwohl man zu Fuß für beide einen langen Weg braucht.
Am Boden ist der einzige Weg zum Garibaldi Lake ein langer, bergauf führender Wanderweg vom Rubble Creek Trailhead aus; es gibt keine Straße zum See selbst. Ihn in einer halben Stunde vom Wasserflugzeug aus zu sehen, ist eine wirklich andere Art, dieselbe Aussicht zu genießen, die Wanderer viel langsamer erreichen.
Rückkehr und Landung auf dem Green Lake
Der Flug endet so, wie er begonnen hat: zurück auf dem Wasser, an derselben Stelle des Green Lake neben dem Nicklaus North Golfplatz. Das Flugzeug sinkt in einer weiten Kurve, richtet sich auf eine freie Bahn des offenen Sees aus und setzt in einer kontrollierten Version derselben Bewegung auf, die Sie beim Abflug gespürt haben - nur ohne die anfängliche Beschleunigung.
Sobald die Schwimmer auf dem Wasser sind, taxiert das Flugzeug in eigenem Tempo zurück zum Harbour Air Terminal, anstatt hart zu bremsen wie ein Flugzeug mit Rädern auf einer Landebahn. Der gesamte Flug, vom Start bis zum Zurücktaxieren zum Steg, ist auf diese 30-minütige Schleife ausgerichtet und nicht auf einen längeren Transfer woanders hin.
Check-in und für wen dieser Flug geeignet ist
Der Check-in findet am vorderen Schalter von Harbour Air am Terminal am Green Lake statt, 8069 Nicklaus North Boulevard in Whistler, und empfohlen wird, mindestens 40 Minuten vor Ihrer Flugzeit anzukommen. Bringen Sie einen Reisepass oder einen anderen Lichtbildausweis mit; er steht auf der Liste dessen, was Sie beim Check-in benötigen.
Dieser Flug ist als nicht geeignet für Personen mit Mobilitätseinschränkungen ausgewiesen, daher sollten Sie Ihre eigene Situation vor der Buchung prüfen und nicht erst nach der Ankunft am Terminal. Wenn Sie Fragen zu Gewichtslimits, Gepäck oder anderen flugspezifischen Details haben, kann Ihnen das Team von Harbour Air bei der Buchung antworten.
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Der Flug Schritt für Schritt
Check-in am Terminal
Kommen Sie mindestens 40 Minuten vor Ihrer Flugzeit am vorderen Schalter von Harbour Air am Green Lake an.
Boarding am Steg
Gehen Sie zum Wasserflugzeug, das am Steg festgemacht ist, und nehmen Sie Ihren Platz in der Kabine ein.
Start über das Wasser
Das Flugzeug taxiert in Position, gibt Vollgas und gleitet über den Green Lake, bevor es von der Oberfläche abhebt.
Fliegen der Schleife ins Garibaldi-Gebiet
Etwa 30 Minuten in der Luft über dem Garibaldi Lake und dem Black Tusk, bevor das Flugzeug umkehrt.
Landung auf dem Green Lake
Das Flugzeug setzt wieder an demselben Terminal auf dem Wasser auf, von dem es gestartet ist.
