El vuelo, en treinta minutos.
El tour en hidroavión de Whistler es un vuelo panorámico, no un traslado. Harbour Air opera un pequeño hidroavión que despega del agua en Green Lake, asciende hacia el sur sobre las Montañas Costeras, rodea el lago Garibaldi y el Black Tusk, y aterriza de nuevo en el mismo lago del que partió. Nadie se baja a mitad de camino y nada en el día es de un solo sentido.
El vuelo en sí dura unos treinta minutos. Se ofrece cancelación gratuita si sus planes cambian antes de ir, lo cual importa más aquí que en un viaje más largo: un vuelo panorámico es fácil de trasladar a una mañana más despejada, y no hay razón para volar bajo las nubes si no es necesario. Cualquiera que sea la mañana en que vuele, el recorrido termina igual que empezó, de vuelta al mismo muelle en Green Lake.
Lo que se ve desde la ventana.
Los dos puntos de referencia en torno a los cuales se organiza el vuelo están cerca entre sí: el lago Garibaldi y el Black Tusk están a unos cuatro kilómetros en línea recta, de modo que ambos aparecen a la vista en el mismo tramo corto del recorrido. El lago está a unos 24 kilómetros de la terminal en línea de vuelo, y el Black Tusk a unos 20, razón por la cual el viaje de ida y vuelta completo cabe en treinta minutos en el aire, en lugar de una ruta panorámica más larga.
El lago Garibaldi se encuentra dentro del Parque Provincial Garibaldi, en las Montañas Costeras, y sus aguas se ven de un azul turquesa intenso desde arriba. Lo retiene en su cuenca un muro de roca volcánica conocido como la Barrera. El Black Tusk se alza cerca como un pináculo oscuro y de laderas empinadas, resto erosionado de un antiguo volcán, visible desde lejos a lo largo del corredor Sea to Sky, incluso a nivel del suelo.
Salida desde Green Lake.
La terminal de Harbour Air está en el 8069 de Nicklaus North Boulevard, en Whistler, en Green Lake y justo al lado del campo de golf Nicklaus North. Preséntese en el mostrador principal al menos cuarenta minutos antes de la hora de su vuelo, así que reserve más tiempo para la terminal que para el vuelo en sí: cuarenta minutos en tierra frente a treinta minutos en el aire.
Eso significa que la visita es más larga que el recorrido en el que se basa, y merece la pena planificarla en lugar de tratarla como un recado rápido entre otras cosas en Whistler. Lleve un pasaporte o documento de identidad para registrarse y dedique tiempo a encontrar el mostrador antes de su franja horaria: es un muelle de hidroaviones en funcionamiento junto a un campo de golf, no una terminal con señalización en cada esquina. Este vuelo no es apto para personas con problemas de movilidad.
Un hidroavión pequeño, no un servicio regular.
Harbour Air también opera servicios regulares de hidroavión entre Vancouver, Victoria y Whistler, y conviene tener claro que este no es uno de ellos. Esos vuelos son transporte, para llevar a la gente de una ciudad a otra. Este asciende, sobrevuela el lago Garibaldi y el Black Tusk, y aterriza donde empezó; el destino es la vista, no un lugar al que llegar.
La aeronave es un hidroavión pequeño que despega y aterriza sobre el agua en lugar de sobre una pista, lo cual es lo que más hace que la terminal parezca diferente de un aeropuerto: sin cola de seguridad, sin puerta de embarque, solo un lago y un muelle. Tanto el registro como el vuelo ocurren en ese mismo tramo de Green Lake, así que toda la excursión permanece en un solo lugar en lugar de dispersarse por Whistler. Pregunte a Harbour Air sobre los asientos o el equipaje al reservar.
Ninguna carretera hasta el lago Garibaldi.
En tierra, llegar al lago Garibaldi implica una caminata larga y exigente cuesta arriba desde el sendero de Rubble Creek, dentro del mismo Parque Provincial Garibaldi sobre el que vuela el avión. No hay carretera hasta el lago en sí, en ningún punto, para ningún vehículo. Esa es toda la razón del vuelo en una frase: treinta minutos en el aire alcanzan una vista que de otro modo requiere un día entero de caminata para ganarse.
Visto desde arriba, el lago y la Barrera que lo retiene, y el Black Tusk que se alza cerca, se leen como un solo paisaje en lugar de dos caminatas separadas en dos días separados. Eso no es algo que el sendero en sí le muestre nunca, ya que ninguno de los dos puntos de referencia es visible desde la aproximación del otro a pie.
A quién le conviene este vuelo.
Esto conviene a una visita a Whistler que tenga una tarde o una mañana libre en lugar de un día completo, ya que el vuelo en sí es corto y el tiempo en tierra a su alrededor es real: cuarenta minutos de registro, treinta en el aire y un trayecto en coche de vuelta a donde se aloje. No es un sustituto de la caminata de Rubble Creek si caminar hasta el lago es el objetivo de su viaje; es una manera de ver el mismo lago y el Black Tusk juntos para cualquiera que no pueda o no quiera hacer esa subida, o que simplemente tenga una hora libre en lugar de un día entero en el sendero.
Cualquier persona que viaje con pasaporte o documento de identidad y sin problemas de movilidad puede registrarse. Pregunte cualquier otra cosa específica de su situación, incluido el equipaje, al reservar.
